出典：©久保帯人／集英社・テレビ東京・dentsu・ぴえろ

久保帯人氏の漫画を原作としたテレビ東京系列のアニメが『BLEACH』です。ごく普通の高校生がある日を境に最強の死神へと変貌を遂げる物語です。放送1年目は、1シリーズ約20話を3シリーズ続ける形で放送されました。

『BLEACH』あらすじ

高校生の黒崎一護がある日出会ったのは、ルキアと名乗る死神です。死神の役割は虚（ホロウ）と呼ばれる霊体を鎮魂する事であり人間を裁くことではないというのがこのアニメの定義です。

ルキアは一護に死神の力の一部を渡すことで、一護を死神化します。その後一護は、自身を滅却師（クインシー）と名付け半端な魂を葬る為に戦い続けます。ルキアはこの一件で死神の世界から糾弾され、一護も能力を失いますが一度知ってしまった死神の世界、そして自らの潜在的な霊力の強さから、修行を経て再び死神になります。幾度となく襲いかかる強敵に対して一護はついに覚醒します。

『卍解！天鎖斬月！』

物語中盤、最初に登場した成体の破面ウルキオラとの一騎打ちのシーンが見所の一つです。ウルキオラの攻撃により一度は絶命した一護は覚醒して完全な虚（ホロウ）になります。その姿はあまりにも美しい半身骸骨の姿でした。

一護はウルキオラとの戦いで2度も負けており、「破面（アランカル）」という虚（ホロウ）の上位種の恐ろしさが伝わってきます。黒崎一護とルキアの関係は長く続き、窮地に立たされるルキアを何度となく救う一護の姿があります。

そして、この作品にはTVアニメ版オリジナルのストーリーが豊富に織り込まれており、放送話数366話という当時の最長放送記録を保持していました。最終話が2012年です。当時の少年達に愛され続けた死神のストーリーは平和的で圧倒的なラストシーンを迎えます。

文章：Shinichiro.S